Ареал обитания
Окаменелости, обнаруженные на севере Европы и на Британских островах, относятся к более позднему периоду. В Древнем Египте окаменелые жуки и их личинки обнаружены не были.
Внешний вид
Сочленения сегментов отмечены более темными полосами. Головка коричневая. На груди у личинок есть три пары ножек. Каждая ножка оснащена коготком. Верхняя челюсть раздвоена на конце. Усики состоят из четырех сегментов.
Жуки вырастают в длину до 1,8 см. Тело у них плоское, удлиненное, прямое. Брюшко красноватое. Усики прямые, состоят из множества члеников, ножки закругленные. Крылья черно-бурые, с ребристой поверхностью и жирным блеском.
Условия содержания, уход
Инсектарий
Инсектарий можно изготовить из неглубоких ящиков из стекла или пластмассы. Стены у ящиков должны быть гладкими, чтобы насекомые не смогли по ним выбраться наружу. В качестве резервуара для содержания мучных червей можно использовать обычный аквариум на 40-45 литров воды. Ориентировочные размеры емкости — 30х30х60 см. Инсектарий закрывают крышкой. Крышка должна быть сетчатой или с мелкими отдушинами для вентиляции.
Для разведения мучных червей потребуется два инсектария, а для содержания крупной колонии — три резервуара. Они пригодятся для отделения взрослых жуков от личинок буквально через две недели после запуска фермы мучных червей.
Температура
Мучные черви прекрасно себя чувствуют при комнатной температуре (21-27 оС). Их можно разместить в отапливаемом гараже или подвале. Если зимой в помещении холодно, необходимо скорректировать температуру с помощью обогревателя.
При низкой температуре жуки не размножаются.
Влажность
Личинкам требуется сухая среда. Увлажнять ее не нужно.
Субстрат
Для содержания мучных червей подойдет субстрат из злаков и отрубей. Готовый корм можно купить в магазине или сделать самостоятельно. Смесь перемалывают в мелкий порошок, из которого будет удобно отбирать жуков и куколок. В зависимости от потребностей животных, для которых растят мучных червей, в субстрат добавляют перемолотые панцири сверчков, костную муку и другие компоненты.
Прежде, чем засыпать субстрат в емкость с жуками, прогрейте его в духовке, разогретой до 60-80 оС, в течение 20 минут. Тепловая обработка убьет все посторонние микроорганизмы.
Укрытия
В качестве укрытия можно использовать лотки от яиц, скомканный картон, разрезанную на две части трубочку от пищевой фольги. Укрытия необходимы, чтобы максимально приблизить условия обитания жуков к естественным.
Рацион
Мучным червям не ставят поилки с водой, в которых они могут утонуть. Вместо этого им скармливают сочные овощи и фрукты с высоким содержанием влаги.
Размножение
После появления личинок всех взрослых жуков и куколок пересаживают в новый контейнер (назовем его условно контейнером №2). Предварительно в этот контейнер насыпают 5-8 см свежего субстрата, сверху раскладывают кусочки картофеля и моркови. Жуков и личинок пересаживают в контейнер №2 вручную.
Куколки в новом контейнере постепенно превращаются в имаго, а зрелые насекомые продолжают спариваться и откладывать яйца. Что касается личинок, оставшихся в старом контейнере, то они либо окукливаются и превращаются в жуков, либо идут на корм животным.
Кого можно кормить мучными червями
Таблица. Питательная ценность мучных червей.
| Показатели | Процентное содержание, % |
| Белки | 53 |
| Жиры | 33 |
| Углеводы | 6 |
| Фосфор | 0,77 |
| Кальций | 0,11 |
| Прочие компоненты | 7,12 |
Мучные черви богаты белком. Каждые 100 г продукта содержат 14-25 г белка и имеют питательную ценность 206 калорий. По содержанию железа, меди, калия, натрия, селена, цинка мучные черви конкурируют с говядиной.
Интересные факты
- В Юго-Восточной Азии жареные или запеченные мучные черви продаются в качестве уличной еды вместе с другими съедобными насекомыми.
- В 1968 году мучные черви облетели Луну на космическом корабле «Зонд-5».
- На «Авито» мучных червей продают по 1 рублю за штуку.
Краткие выводы
Мучные черви — это личинки жука-хрущака. Их разводят в качестве кормовых насекомых для различных животных и птиц, используют в качестве наживки на рыбалке. Личинки очень питательны, поэтому используются в качестве подкормки, а не основного корма.
Содержать их несложно, они развиваются при комнатной температуре, питаются доступными недорогими продуктами, быстро размножаются.
Вопросы — ответы
Да, у личинок мощные челюсти. Если ваш питомец глотает корм, не пережевывая его, скармливайте ему личинок с раздавленной головой. В этом случае живая личинка, попав в пищеварительный тракт животного, не будет его кусать изнутри.
Можно, но лучше давать им только что перелинявших личинок с мягкой оболочкой. Обычные личинки имеют плотный хитиновый панцирь, который может повредить чувствительный пищеварительный тракт мелкого животного.
Жизненный цикл насекомого растягивается до 675 дней. При благоприятных условиях содержания он сокращается до 130 дней. В природе для развития полного цикла одной семьи требуется от одного до полутора лет.
Мучные черви развиваются примерно 2-4 месяца, затем окукливаются.
