Ареал
По пустыне Молохи передвигаются медленно. Во время движения они держат хвост вверх или прямо. Во второй половине дня рептилии становятся более активными. При необходимости они вырывают в песке неглубокую ямку и прячутся в ней от палящей жары. Живут ящерицы поодиночке. Обычно у каждой особи есть своя территория, примерно 30 кв. м. На ней ящерица отдыхает и добывает себе пищу.
В дикой природе Молохи питаются чёрными муравьями. Они находят в пустыне их тропы, устраиваются рядом с ними и собирают насекомых своим липким языком. В день Молохи могут съедать до нескольких тысяч муравьёв.
Это не наносит ощутимый ущерб популяции насекомых. Их в пустыне обитает великое множество. Сами ящерицы в дикой природе являются добычей птиц, змей и варанов.
Внешний вид
На коже Молоха есть бороздки, которые ведут к уголкам рта. Они выполняют роль гигроскопической системы. Во время росы или тумана в бороздках скапливается вода, которая движется по бороздкам в рот рептилии. Это позволяет ящерицы обходиться длительное время без иных источников воды.
Самки Молоха крупнее самцов. Их длина зависит от веса тела. В течение жизни он может увеличиваться или уменьшаться у взрослых особей на 30%.
Масса тела самок находится в диапазоне от 33 до 89 г, вес самцов – от 31 до 49 г.
Условия содержания, уход
Молох не ядовит. Он не представляют опасность для человека. В организованном для его содержания месте должно быть просторно. Ничего не должно мешать ящерицам свободно передвигаться. Для этих целей удобно использовать большой аквариум. В нём оборудуют искусственные дюны. Обязательно в аквариуме должны быть кустарники.
В террариумах устанавливают лампы, под которыми ящерицы могут греться. Молохи плохо выносят слишком жаркий и прохладный климат. Когда ящерицы ощущают холод, они активно начинают копать норки в песке. Всю ночь они проводят в небольших кустарниках, а днём греются под лампами.
Рацион
Каждый день рептилии съедают несколько тысяч муравьёв. Средняя скорость кормления Молоха составляет примерно 29 муравьёв в минуту. Такой корм имеет низкую пищевую ценность.
Помимо насекомых ящерицы нуждаются в витаминах. Получают они их, употребляя в пищу зелень: салат, петрушку, одуванчики и т. д. Можно давать ящерицам овощи: листья капусты, брокколи, огурцы, сырой картофель. Из фруктов рептилиям дают груши, яблоки, апельсины и виноград. Питается они обычно примерно в 11 часов утра и днём с 15 до 18 часов.
Размножение
Способность спариваться и размножаться возникает у ящериц этого вида в 3-х летнем возрасте.
После оплодотворения самка подыскивает себе отдельную норку, в которой откладывает 4-8 яиц. Эта норка ею тщательно маскируется и охраняется. После появления на свет из яиц маленьких ящерок, самка выкапывает себе путь из норки на поверхность.
Длина тела ящерок при рождении составляет около 6 см, а вес 2 г. Уже в раннем возрасте их тело покрыто шипами. Сразу после появления на свет детёныши Молоха начинают есть муравьёв. В течение первого года жизни самки и самцы развиваются с одинаковой скоростью. Со второго года рост самки начинает опережать развитие самцов и заканчивается в 5-и летнем возрасте.
Цветовые вариации
Живот ящериц украшают тёмные узорчатые полосы. Спина окрашена в желто-коричневый цвет, который разбавляют темные пятна. Все тёмные пятна и полоски строго симметричны. На теле животного они складываются в интересный узор. Он есть даже на брюшке и на нижней стороне хвоста.
Болезни и поддержание здоровья
Наиболее часто у Молохов встречается следующее.
- Метаболическое заболевание костей. Причиной болезни является нарушение обмена веществ у ящериц. Для её профилактики рептилиям дают витамины, содержащие кальций и D3.
- Запор. Он является результатом неправильного питания. В пищу ящериц могут попасть песок или мусор, которые не перевариваются в их желудке. Затрудняет процесс пищеварения и низкая температура окружающей рептилию среды.
- Травмы. Ящерицы очень часто травмируются об острые предметы, которые могут находиться в террариуме.
- Ожоги. При содержании Молохов в неволе причиной их ожогов может стать неправильное расположение в террариуме осветительных приборов.
- Респираторная инфекция. Возникает при длительном нахождении рептилий при слишком высоких или низких температурах. Привести к респираторным заболеваниям может и недостаток воды.
Интересные факты
На теле у Молохов особая гигроскопическая система, позволяющая ему пить воду с самого себя. Длительное время считалось, что кожа рептилий этого вида гигроскопична и впитывает влагу из окружающей среды подобно детскому подгузнику. С помощью электронного микроскопа недавно было выяснено, что это не так.
Попавшая на кожу ящериц вода скапливается в расположенных на теле Молоха бороздках. Из них она попадает в рот ящерицы.
Вопросы-ответы
Самка Молоха откладывает яйца 1 раз в год.
Самка откладывает яйца с середины сентября по вторую половину декабря.
В экосистеме роль Молохов сводится к контролю популяции муравьёв.