Описание
Рептилия очень подвижна и агрессивна. Перед лицом опасности сразу же переходит к наступательным действиям, нападая на противника и кусая его. Укус змеи не ядовит, но весьма болезнен.
Таблица. Названия желтобрюхого полоза.
| Год | Наименование |
| 1789 | Colubridae Caspius Gmelin |
| 1814 | Colubridae acontistes Pallas |
| 1814 | Colubridae thermis Pallas |
| 1984 | Colubridae jugularis caspius |
| 1988 | Hierophis caspius |
| 2004 | Dolichophis caspius |
Чаще всего змею называют желтобрюхим полозом, желтобрюхом или каспийским полозом.
Ареал обитания
В горах поднимается до высоты 1600-2000 м. В минуты опасности укрывается среди камней, в расщелинах, норах грызунов, заползает в старые пни и дупла. Хорошо запоминает свои убежища и возвращается к ним, даже если уползает на дальние расстояния.
Характер
Желтобрюхов называют самыми агрессивными змеями Европы. Однако эти змеи проявляют агрессию лишь в случае опасности. При встрече с человеком желтобрюх старается улизнуть в безопасное место. Змея, хорошо прогретая на солнце, двигается очень быстро и молниеносно исчезает в ближайшем укрытии. Спасаясь бегством, может легко забраться на дерево.
Если же полоза застали врасплох и ему некуда отступать, он меняет оборонительную тактику на нападение. Змея сворачивается широкими кругами, поднимает голову над землей, открывает пасть и совершает резкие выпады в сторону противника. Длина таких бросков составляет примерно ⅔ от общей длины змеи.
При этом полоз не стремится укусить противника, он, скорее, хочет отпугнуть его, чтобы получить шанс спрятаться в ближайшем укрытии. Слюна полоза не токсична, поэтому его укус не опасен.
Образ жизни
Поздней осенью полоз впадает в спячку, которая длится 4-6 месяцев. Продолжительность зимнего сна у пресмыкающегося зависит от климатических условий и условий обитания. Для зимовки змея выбирает подземное укрытие глубиной более одного метра. Иногда в одном убежище зимуют несколько особей.
Спячка продолжается до марта — апреля. Когда земля освобождается от снега, полозы выходят наружу. В апреле-мае на пригорках можно наблюдать десятки рептилий, свитых в один огромный клубок. Серпентологи связывают такое поведение пресмыкающихся с началом сезонной активности и брачными играми.
Природными врагами желтобрюха являются хищные птицы, реже куницы и лисы. Крупная змея для них — настоящее лакомство.
Внешний вид
Таблица. Внешние признаки желтобрюхого полоза.
| Внешний признак | Описание признака |
| Длина тела, м | 1,5-2,5 |
| Голова | Удлиненная, овальная, слегка отделена от шеи |
| Кончик носа | Тупой, закругленный |
| Язык | Очень длинный, относительно толстый |
| Хвост | Длинный, тонкий |
| Глаза | Большие, с круглыми зрачками |
| Спинные чешуйки | Гладкие, без ребрышек |
| Цвет | Спина серо-коричневая, брюхо светло-желтое или белое |
| Маркировки | Имеются на спине только у молодых особей |
Каждая чешуйка на теле полоза имеет более светлую середину и темный ободок по краям. Общий рисунок кажется мелкосетчатым. На спине у молодняка расположены пятна, которые сливаются в поперечные полосы. С возрастом эти пятна проходят.
Отличия самцов и самок
Самцы и самки различаются по размерам. Самцы намного длиннее и крупнее самок.
Таблица. Биометрические отличия самцов и самок.
| Показатели | Самцы | Самки |
| Общая длина, мм | 1497 | 1066 |
| Длина головы и туловища от кончика рыла до передней части клоаки, мм | 1044 | 818 |
| Длина хвоста, мм | 410 | 281 |
| Длина головы, мм | 30 | 20 |
| Ширина головы, мм | 23 | 12 |
Условия содержания, уход
Профессионалы не советуют заводить таких змей новичкам. Ухаживать за ними трудно, еще сложнее обеспечивать пищевые потребности рептилии, которая предпочитает питаться ящерицами и мышами.
Между тем, желтопузы, несмотря на свою невзрачную окраску, выглядят очень эффектно, имеют гармоничные пропорции тела, передвигаются плавно, быстро и точно, в светлое время суток ведут себя очень активно. А преодоление описанных выше трудностей добавляет содержанию этих рептилий особую привлекательность.
Террариум
Для содержания полоза нужен горизонтальный террариум размером 80х60х50 см, закрытый со всех сторон. Для наблюдения за питомцем переднюю стенку закрывают прочным искусственным стеклом толщиной 4 мм. Все детали террариума должны быть плотно подогнаны друг к другу, нигде не должно быть щелей и зазоров.
Вентиляция
Желтобрюха нельзя содержать в террариумах с сетчатой вентиляцией, так как он постоянно пытается выдавить сетку и при этом ранит себе конец морды. Для вентиляции в стенках террариума просверливают ряды отверстий диаметром не более 3 мм.
Укрытия, декор
Чтобы снизить уровень стресса у питомца, нужно оборудовать террариум корягами, камнями и укрытиями. Укрытия можно купить в зоомагазине или соорудить своими руками из деревянных ящиков. Размер укрытий: ширина от 25 до 40 см, высота 10-15 см. В одно укрытие следует поставить миску, наполненную влажной землей (камера влажности).
Освещение, прогрев
Полозу нужны участки с разной степенью прогрева. Поэтому террариум следует освещать разными лампами, например, лампой накаливания мощностью 15 Вт и УФ-лампой «Repti Glo 10». В теплом углу дневная температура должна поддерживаться на уровне 32-37 °С, в прохладном — 24-27 °С.
Ночью температуру воздуха в террариуме слегка понижают, максимально приближая ее к естественным условиям обитания.
Грунт, вода
В качестве грунта обычно используют кокосовый субстрат, мелкий гравий, земляные смеси или мох. Но подойдут и обычные газеты. В террариум к крупным змеям ставят пластиковые тазы с водой (примерно на 3 л), к более мелким — небольшие поилки.
Кормление
В естественных условиях обитания желтобрюх питается ящерицами (крымской, песчаной, прыткой, скальной), реже птицами, яйцами и птенцами. Поедает крыс, мышей, сусликов, хомяков. Иногда охотится на других змей, в том числе ядовитых, таких как обыкновенная гадюка и песчаная эфа. На укусы этих хищниц полоз не реагирует. Иногда жертвами полоза становятся амфибии, лягушки, крупные насекомые и пауки.
При содержании в неволе молодые особи питаются насекомыми и ящерицами, взрослые употребляют в пищу белых крыс, мышей, хомяков, ящериц, цыплят, перепелов, других мелких пернатых. Предложенную еду змея захватывает с молниеносной скоростью. Мелкую добычу она глотает целиком, более крупных животных предварительно душит, надавливая на них весом своего тела или обвивая кольцами.
Уборка террариума, поддержание чистоты
Чтобы полоз был здоров и чувствовал себя хорошо, террариум нужно периодически убирать, очищать его от продуктов жизнедеятельности питомца. Замене подлежат вода в купалке или поилке, загрязненный грунт. Все приспособления и декор нужно периодически промывать, освежать.
Цветовые вариации и «ближайшие родственники»
Каспийский полоз относится к роду Dolichophis, то есть змей из семейства ужеобразных. Его «ближайшими родственниками» являются следующие виды:
Краснобрюхий полоз (Dolichophis schmidti)
Краснобрюха долгое время считали подвидом желтобрюхого полоза и лишь недавно его признали отдельным видом. Его главное отличие — красноватый оттенок брюха, спины и глаз.
Черная змея-хлыст (Dolichophis jugularis)
Этот полоз обитает в Албании, Болгарии, Израиле, Ираке, Кувейте, Ливане, Македонии, Румынии, Сирии, на островах Эгейского моря. Обитает в полях, на открытых участках холмистой местности. Чаще перемещается по земле, но при необходимости может легко заползти на дерево. Активен в дневное время. Отличается темно-коричневой, почти черной окраской и слабо выраженными полосами вдоль спины.
Взрослые особи вырастают до 2-2,5 метров в длину.
Кипрский полоз (Dolichophis cypriensis)
Dolichophis cypriensis обитает на Кипре, в горной местности. Полоз имеет оливковую, серо-коричневую окраску с белыми точками на спине и однотонным хвостом. Вырастает в длину до 1-1,15 м. Прекрасно перемещается не только по горизонтальной поверхности, но и по отвесным стенам.
Перечисленные виды полозов имеют много общего: острое зрение, высокую скорость перемещения, быструю реакцию. Различаются, в основном, по цвету и размерам.
Размножение
Через 4-6 недель после спаривания оплодотворенная самка откладывает 6-12 яиц размером 21х44 см. Для кладки она выбирает укромные места с влажной почвой, гущу опавшей листвы, норы, дупла, полости под камнями, расщелины. Кладку самка не охраняет.
Родители не заботятся о выводке, поэтому малыши с первых дней ведут самостоятельный образ жизни. Через неделю после вылупления из яиц молодняк линяет и начинает активно охотиться. Половозрелыми эти змеи становятся в возрасте 3-4 лет, когда достигают длины 65-70 см.
Болезни и поддержание здоровья
Таблица. Самые распространенные болезни желтобрюхого полоза.
| Название болезни | Причины, симптомы, лечение |
| Срыгивание еды | Происходит, если потревожить полоза сразу после приема пищи или не прогревать рептилию должным образом. После срыгивания змею не нужно кормить в течение 10 дней и только потом предложить ей пищу |
| Дефицит кальция | Возникает из-за неправильного питания, неподходящего корма. Все необходимые питательные вещества змея получает из пищи. Основным источником кальция служат кости грызунов. Дополнительно можно предложить ей измельченную яичную скорлупу |
| Плохая линька | Во время линьки кожа должна сходить со змеи «чулком». Если кожа сошла кусками, значит в террариуме слишком сухой воздух. Чтобы помочь полозу избавиться от кусков старой кожи, нужно несколько раз в день опрыскивать его теплой водой и установить в террариуме емкость для водных процедур |
Где купить, сколько стоит
Желтобрюхие полозы считаются агрессивными змеями. Их редко содержат в террариумах и еще реже можно увидеть объявления об их продаже. Если верить интернету, то стоимость рептилий колеблется от 1200-1600 рублей за молодняк до 5000-7000 рублей за взрослых особей.
Объявления о продаже полозов время от времени появляются на сайтах «Авито» и «Юла», а также на страницах интернет-магазинов, реализующих рептилий и товары для их содержания.
Вопросы — ответы
Нужно срочно обратиться к врачу. Змея не ядовитая, но с ее укусом в рану могут попасть болезнетворные бактерии, которые вызывают заражение. Иногда в ране остаются сломанные зубы змеи.
Укус не опасен, но он очень болезненный. По уровню боли он превосходит укус осы.
Им можно предложить мелких прытких ящериц, крупных насекомых, зародышей мышей. Перечисленные виды корма продают в зоомагазине.
В зависимости от скорости переваривания пищи, примерно один раз в 3-8 дней.
Нужно организовать для них зимнюю спячку. В режим сна рептилий переводят постепенно, сокращая количество корма и уменьшая подогрев и освещение. После спячки так же медленно начинают подогревать и подкармливать питомцев. Затем самца и самку отсаживают в отдельный террариум.
